천안문화동 영어과외

영어 문장을 읽을 때 문장 앞의 중심 명사보다 뒤에 붙은 명사의 수에 영향을 받아 동사를 고르는 경우가 있습니다. 예문을 다음과 같이 읽었다고 가정해 보겠습니다. The label on the boxes is damaged. The labels on the large box are clear. 첫 문장은 “상자들에 붙은 표찰 하나가 손상되었다”는 뜻이고, 둘째 문장은 “큰 상자에 붙은 표찰 여러 개가 선명하다”는 뜻입니다. 두 문장 모두 on 뒤에 상자를 나타내는 명사가 있지만, 동사의 형태를 결정하는 기준은 그 명사가 아닙니다.

상자 수가 아니라 표찰 수가 동사를 결정하는 이유

확인 질문을 “두 문장의 주어 중심 명사는 어떻게 다른가?”라고 제시하면, 오답으로 The label on the boxes are damaged.와 같이 쓸 수 있습니다. 이 답에서는 boxes가 복수라는 점 때문에 are를 선택했지만, on the boxes는 표찰이 어디에 있는지를 덧붙이는 수식 부분입니다. 첫 문장의 중심 주어는 label 하나이므로 동사는 is가 되어야 합니다. 반대로 둘째 문장의 중심 주어는 labels 여러 개이므로 are가 맞습니다. 따라서 문장 앞에서 실제로 무엇이 손상되었거나 선명한지를 먼저 찾아야 합니다.

어휘 때문에 판단이 흐려졌는지도 따로 살핍니다. label은 ‘표찰’, damaged는 ‘손상된’이라는 뜻입니다. 이 단어를 몰라 문장의 대상을 잘못 잡았다면 뜻을 확인한 뒤 같은 질문에 다시 답하게 합니다. 어휘를 설명한 뒤에도 boxes에 맞춰 동사를 고른다면, 낱말 뜻의 문제와 문장 안 명사 사이의 관계를 판단하는 문제를 구분해 볼 수 있습니다.

수식 부분을 묶고 중심 주어를 다시 쓰기

교사는 문장을 통째로 외우게 하기보다 The label과 on the boxes를 나누어 짚습니다. 먼저 The label만 남겼을 때 “표찰 하나가 손상되었다”는 관계가 유지되는지 확인하고, 그다음 위치를 설명하는 부분을 다시 붙입니다. 같은 방식으로 둘째 문장에서는 The labels를 중심에 놓고 여러 표찰에 맞는 are를 연결합니다. 이렇게 하면 on 뒤의 명사 수가 아니라 각 절의 중심 주어에 동사를 맞춘다는 판단 기준을 사용할 수 있습니다.

설명 뒤 학생이 해야 할 일은 정답을 받아 적는 것이 아니라 원래 문장을 스스로 다시 판단하는 것입니다. 처음 오답의 are를 그대로 유지할 것이 아니라, 첫 문장의 주어가 단수인 label임을 근거로 The label on the boxes is damaged.라고 고쳐 씁니다. 입력된 수정 답처럼 label을 labels로 바꾸면 원문의 “표찰 하나”라는 정보가 달라지므로, 문법을 고치더라도 원문의 수와 의미는 유지해야 합니다. 표현이 조금 달라도 단수 주어와 is의 관계를 정확히 설명한다면 같은 판단으로 인정할 수 있습니다.

새 문장에서 기준 명사를 바꾸어 확인하기

기본 문장을 이해한 뒤에는 별도의 자료를 적용합니다. The lid of one of these boxes is on a separate shelf.라는 문장에서 “is를 쓰는 기준 명사는 무엇인가?”를 묻습니다. 여기서 lid는 ‘뚜껑’이고, of one of these boxes는 어느 상자의 뚜껑인지 설명하는 부분입니다. 기준 명사는 boxes가 아니라 lid이므로 단수 동사 is를 사용합니다. 새 문장은 표찰이 아니라 뚜껑의 위치를 말하고, 상자 하나의 뚜껑이라는 정보가 추가되었다는 점이 기존 문장과 다릅니다.

학생이 새 질문에 답할 때에는 먼저 “lid가 문장의 중심 대상이고, of one of these boxes는 그 대상을 설명한다”고 말하거나 써 보게 합니다. 이후에는 앞서 제시한 수정 답을 가린 채 새 문장을 읽고, 기준 명사와 동사를 직접 연결하게 할 수 있습니다. 확인할 내용은 답을 맞혔는지만이 아니라, 왜 is를 선택했는지 원문의 관계로 설명하는지입니다. 한국어로는 이유를 설명하지만 영어 문장을 다시 쓰기 어렵다면 label–is, labels–are, lid–is처럼 중심 명사와 동사의 짝을 구성하는 연습을 조절해 제공하고, 의미 자체가 어긋난다면 해당 문장의 중심 부분부터 다시 읽게 합니다.