우두지구 영어과외

비슷한 모양 때문에 달라진 동사를 놓치는 장면

수를 뜻하는 표현은 모양이 비슷하다는 이유만으로 같은 방식으로 읽으면 문장의 중심이 흐려질 수 있습니다. 예문을 다음과 같이 읽었다고 가정해 보겠습니다. “The number of visitors is rising. A number of visitors are waiting outside.” 첫 문장에서 visitor는 ‘방문객’, rise는 ‘늘어나다’라는 뜻입니다. 질문은 두 문장에서 is와 are가 다른 이유를 설명하는 것입니다. “the number of와 a number of는 항상 같은 동사를 쓴다”라고 답했다면, 형태가 비슷한 두 표현을 하나의 문법 단위로 묶어 읽은 것일 수 있습니다.

이때 문장의 중심을 확인하면 차이가 드러납니다. The number of visitors는 방문객 여러 명의 행동을 직접 말하는 표현이 아니라 ‘방문객의 수’ 자체를 가리킵니다. 그래서 The number가 문장의 중심 주어가 되고, 단수 동사 is가 이어집니다. 반면 A number of visitors는 ‘여러 방문객’을 뜻하며, 실제로 밖에서 기다리는 사람들이 주어입니다. 따라서 visitors에 맞춰 복수 동사 are를 사용합니다. 첫 문장의 주어를 단순히 visitors라고 바꾸거나, 두 번째 문장의 사람들을 하나의 수치로만 읽으면 원문의 의미와 동사 선택이 달라집니다.

수식 부분을 잠시 묶고 중심 주어 찾기

수업에서는 교사가 먼저 of visitors를 잠시 묶어 두고, 각 절에서 동사와 직접 연결되는 중심 표현을 찾도록 돕습니다. “The number가 무엇을 말하고 있지?”라고 짚은 뒤 첫 문장을 다시 읽게 하고, 이어 “두 번째 문장에서는 실제로 기다리는 대상이 누구이지?”라고 비교하게 합니다. 필요한 경우 several이 ‘여러’라는 뜻임을 알려 주되, 어휘를 설명한 것으로 문법 판단까지 끝났다고 보지는 않습니다. 학생이 단어의 뜻은 알면서도 문장 관계를 혼동하는지, 아니면 visitor나 rise의 뜻부터 어려워하는지를 나누어 확인합니다.

설명을 들은 학생은 정답을 그대로 받아 적는 대신 원래 질문에 다시 답해 봅니다. 예를 들어 “the number of는 방문객 수 자체라서 is를 쓰고, a number of는 여러 방문객을 뜻해서 are를 쓴다”라고 정리할 수 있습니다. 영어 표현으로 바꾸는 데 어려움이 있다면 교사는 number, visitors, is, are의 관계를 짧은 문장으로 구성하도록 돕습니다. 표현이 꼭 예시와 같지 않더라도, 첫 문장에서는 수를, 두 번째 문장에서는 사람들을 중심으로 설명하고 동사와 맞게 연결했다면 의미와 문법이 맞는 답으로 볼 수 있습니다.

수정한 문장을 다른 표현으로 바꾸어 확인하기

다음으로 학생은 두 번째 문장의 a number of를 several로 바꾸어 봅니다. 가능한 수정은 “Several visitors are waiting outside.”입니다. 여기서 바뀐 것은 단순히 단어 하나가 아니라, ‘여러 방문객’이라는 의미를 더 직접적인 표현으로 드러낸 점입니다. several로 바꾸어도 기다리는 대상은 여전히 복수인 visitors이므로 are는 유지됩니다. 반대로 첫 문장의 the number of visitors를 같은 방식으로 바꾸면 ‘방문객 수 자체가 늘어난다’는 의미가 사라질 수 있으므로 두 표현을 서로 자유롭게 교체할 수는 없습니다.

교사는 학생에게 수정 문장을 읽게 한 뒤 “왜 are를 그대로 두었는가?”, “원래 문장에서 무엇이 여러 개였는가?”를 물으며 근거를 확인합니다. 학생이 한국어로는 정확히 설명하지만 영어 문장을 만들기 어렵다면 Several visitors라는 주어 뒤에 원래 절의 동사와 장소 표현을 이어 쓰게 합니다. 반대로 한국어 설명에서도 수와 사람을 혼동한다면 새 표현을 외우게 하기보다 기본 문장으로 돌아가 number와 visitors의 역할을 다시 읽게 합니다.

새 문장에서 동사의 기준을 다시 적용하기

이후에는 기존 장면과 구분되는 별도의 문장을 제시합니다. “The total number of chairs is thirty.” 이번 질문은 “is의 기준은 chairs인가, number인가?”입니다. 문장에 의자가 여러 개 등장하더라도 중심 주어는 The total number이므로 기준은 number입니다. chairs는 몇 개의 수인지 알려 주는 of 뒤의 내용이며, 동사를 복수형으로 바꾸는 주어가 아닙니다.

학생은 먼저 “number가 기준이므로 is를 쓴다”고 답하고, 앞의 문장과 달라진 정보를 설명해 봅니다. 앞의 a number of visitors는 여러 사람을 가리켜 are를 사용했지만, 새 문장의 the total number of chairs는 의자의 전체 수를 가리키므로 is를 사용한다는 점이 핵심입니다. 처음에는 두 자료를 함께 비교해도 되지만, 다음에는 수정 답 예시를 가린 채 새 문장을 읽고 동사의 기준과 그 이유를 스스로 말하거나 쓰게 합니다. 확인할 것은 답을 길게 표시했는지가 아니라, 학생이 중심 주어를 찾아 의미를 설명하고 다른 문장에도 같은 근거를 적용하는지입니다. 혼자 적용하기 어렵다면 of 뒤 표현을 묶는 연습과 짧은 문장 비교를 추가한 뒤 다시 판단하게 합니다.